對(duì)杜威教育理論的評價
與傳統的教育觀相比較，杜威的教育觀是一種(zhǒng)嶄新的教育觀。這(zhè)種(zhǒng)教育觀建立在對(duì)前人學(xué)說的系統地批判與吸收的基礎上，建立在杜威的哲學(xué)、心理學(xué)和社會政治觀的理論基礎上，建立在美國(guó)社會工業化、民主化的現實基礎上。這(zhè)種(zhǒng)教育觀的核心體現在社會政治方面(miàn)是倡導資産階級民主主義，力圖調和個人與社會的沖突；體現在哲學(xué)上是以經(jīng)驗論作爲方法論基礎，批判各種(zhǒng)二元論，力求克服各種(zhǒng)二元對(duì)立；體現在經(jīng)濟方面(miàn)則是要求加強廣義的職業訓練，希圖以之克服美國(guó)的工業化帶來的社會弊端；體現在文化上則是倡導科學(xué)方法，企圖以之破除陳規陋習，建立一種(zhǒng)新文化，從文化層面(miàn)上改良社會。這(zhè)種(zhǒng)教育觀的基本要求是實現教育的内在價值與工具價值的結合，使教育過(guò)程本身既是有樂趣的，有益于兒童個人的，又是富有實效的，有利于國(guó)計民生的。這(zhè)種(zhǒng)教育觀的直接目的是試圖通過(guò)活動性、經(jīng)驗性的課程和教學(xué)方法使學(xué)生掌握科學(xué)的思維方法。可以說，這(zhè)種(zhǒng)教育觀體現了現實主義與理想主義的結合，它源于現實又高于現實，希望通過(guò)教育這(zhè)種(zhǒng)手段使不完善的美國(guó)社會走向(xiàng)更爲完善的理想之境。這(zhè)種(zhǒng)教育觀不論在理論和現實基礎方面(miàn)還(hái)是在基本内容方面(miàn)皆與傳統教育理論有着根本的不同。
盡管杜威的教育理論産生于美國(guó)社會并且是爲完善美國(guó)資本主義社會制度服務的，但它畢竟是立足于現代社會物質文明和精神文明基礎之上的現代教育理論，充滿着濃厚的現代氣息，它的價值是超越國(guó)界的。因此，雖然杜威生前就曾受到诘難，死後(hòu)也曾一度蒙受惡名，甚至在1957年蘇聯衛星上天後(hòu)曾受到激烈抨擊，但是，他的許多基本觀點仍然經(jīng)受住了時間的考驗，他提出的許多教育根本問題也仍然需要繼續探讨。概而言之，杜威的教育理論旨在解決三個方面(miàn)的重要問題，即教育與社會生活的脫離、教育與兒童生活的脫離、理論(包括教育理論)與實踐的脫離。他提出的各種(zhǒng)理論、各種(zhǒng)設想從某種(zhǒng)程度上可以說都(dōu)是爲了克服這(zhè)三種(zhǒng)根本弊端。這(zhè)三種(zhǒng)弊端不僅杜威的時代存在，而且現在乃至將(jiāng)來依然會存在，可以說它們一直困擾、因惑着每個時代的教育研究者和教育實踐者。也許不同的國(guó)家具有不同的社會制度、迥異的文化傳統，杜威所提出的一些看法也許不能(néng)盡然合乎各國(guó)國(guó)情，但他解決現代教育問題的思路及其理論所反映出的總體精神，如要求加強教育、學(xué)校與社會生活的聯系，使學(xué)校不隻是消極地适應現代社會化的變化，而且要積極參與社會生活的優化；要求尊重兒童心理發(fā)展水平，使教育過(guò)程既具有成(chéng)效，本身又有樂趣；要求加強理論與實踐的聯系，使理論能(néng)有效地指導實踐并使自己受到檢驗和發(fā)展，等等，這(zhè)些至今依然有很大的啓發(fā)意義。而且杜威在具體論述中所提出的不少觀點，如要求克服個人與社會的對(duì)立，要求以道(dào)德文化的力量加強對(duì)經(jīng)濟(尤其是市場經(jīng)濟)活動的規範與調控，要求培養一種(zhǒng)新型的人以适應變世，要求將(jiāng)教育的工具價值與内在價值結合起(qǐ)來，要求克服教育教學(xué)中知識與行爲、知識與道(dào)德、理智與情感、感性與理性諸方面(miàn)的對(duì)立等等，這(zhè)些對(duì)當今教育的啓發(fā)意義也不是枝節的，而是具有重大理論價值與實際意義的。正因爲如此，我們可以說杜威是現代教育史中的巨人，在現代乃至當代教育史中，其影響之大，無人堪與媲美，20世紀世界諸國(guó)教育的發(fā)展曆史已經(jīng)雄辯地證明了這(zhè)一點。
當然，這(zhè)并不是說，杜威的教育理論是沒(méi)有曆史局限性的，更不是說它是盡善盡美的。正如前面(miàn)已經(jīng)指出的那樣，杜威的教育理論形成(chéng)于美國(guó)特定的社會轉折時期，也正如美國(guó)著名教育史家克雷明所說的，它是“以美國(guó)的經(jīng)驗爲素材加工構成(chéng)的”，它産生于美國(guó)社會，也服務于美國(guó)社會。杜威的目的是要借助教育改良美國(guó)的資本主義制度，緩和以緻解決社會矛盾。然而，杜威過(guò)分地擡高了教育的社會作用，否定馬克思的政治經(jīng)濟學(xué)說，從而走上了入良主義道(dào)路。在教材與教學(xué)方法問題上，杜威有力地批判了傳統教材和教學(xué)的弊端，提出了解決教材與教法問題的新思路。他希望學(xué)校的教材和教法既合乎兒童心理水平，又能(néng)使兒童在經(jīng)驗的基礎上最後(hòu)獲取系統的知識，并能(néng)在理解的基礎上將(jiāng)知識應用于生活經(jīng)驗，這(zhè)個思路是無可非議的。但杜威的“從做中學(xué)”卻不能(néng)負起(qǐ)此項重任。杜威并沒(méi)有能(néng)妥善地解決課程和教材問題，這(zhè)是他的教育理論的根本缺陷之一。可見杜威的教育理論不僅有不足之處，而且有些不足還(hái)是緻命的。